Met POP3 download je je e-mail vanaf de server naar je apparaat (computer of telefoon). Je e-mail wordt doorgestuurd naar je apparaat en blijft niet bewaard op de server. Met IMAP kun je e-mailberichten op de server bekijken via je e-mailprogramma. De e-mail blijft op de server staan waardoor je het vanaf meerdere apparaten kunt benaderen.
Als je je e-mailadres instelt in een mailprogramma, geeft het programma vaak de keuze tussen POP en IMAP. De instellingen die je nodig hebt en de stappen die je volgt in de e-mailhandleiding zijn bijna gelijk. Het enige verschil tijdens het instellen is het poortnummer van de inkomende e-mailserver:
Poortnummer IMAP: 993
Poortnummer POP: 995