Website klaar voor Black Friday? Zo voorkom je uitval tijdens piekdagen

Waarom kan een website uitvallen tijdens piekdagen?

Een website valt tijdens piekdagen uit als de hostingomgeving in korte tijd meer verzoeken krijgt dan ze kan verwerken. Iedere keer dat iemand je website bezoekt, verwerkt de server pagina’s, afbeeldingen, scripts en gegevens uit een database. Op een normale dag is daar meestal genoeg capaciteit voor. Komen er ineens veel meer bezoekers, dan kan je website trager worden of tijdelijk onbereikbaar zijn.

Niet iedere bezoeker vraagt evenveel van je website. Honderd mensen die een blog lezen, zorgen voor een andere belasting dan honderd bezoekers die tegelijk zoeken, filteren, inloggen en afrekenen.

Problemen tijdens piekdrukte hebben vaak een van deze oorzaken:

• Onvoldoende capaciteit: je hostingomgeving kan de plotselinge toename in verkeer niet goed verwerken.
• Een zware website: grote afbeeldingen, zware scripts of inefficiënte plugins zorgen voor extra belasting.
• Veel databaseverkeer: bijvoorbeeld door zoekopdrachten, filters, winkelmandjes en bestellingen.
• Bots of aanvallen: ongewenst verkeer komt bovenop het gewone bezoekersverkeer.
• Wijzigingen vlak voor de piek: een nieuwe plugin, update of grote aanpassing kan onverwachte problemen geven.

9 tips om uitval tijdens piekdagen te voorkomen

1. Controleer of je hosting past bij de verwachte drukte

Een website groeit vaak geleidelijk. Misschien begon je met een eenvoudige website, maar heb je inmiddels een uitgebreide webshop of veel meer bezoekers. Controleer daarom 3 tot 4 weken vóór een belangrijke campagne of je hosting nog bij je website past. Kijk bijvoorbeeld naar:

• hoeveel bezoekers je normaal ontvangt;
• hoeveel verkeer je tijdens eerdere acties kreeg;
• hoeveel extra bezoekers je dit keer verwacht;
• welke pagina’s tijdens de actie veel worden bezocht, en wat bezoekers daar doen.

Kijk dus niet alleen naar het totale aantal bezoekers. Een webshop waar honderden mensen tegelijk zoeken en bestellen, vraagt meer van een hostingomgeving dan een website waarop vooral informatie wordt gelezen.

Voor veel websites is webhosting voldoende. Heb je structureel meer capaciteit nodig of wil je meer controle? Dan kan VPS hosting een passende stap zijn. Bij een VPS krijg je een eigen afgeschermde omgeving met gereserveerde rekenkracht, geheugen en opslag. Wel vraagt een VPS meer technische kennis, zeker als je die zelf beheert. Lees meer over het verschil tussen shared hosting en VPS, of kies voor managed VPS als je het beheer liever uit handen geeft.

2. Gebruik caching waar dat kan

Bij veel websites moet de server informatie verzamelen en verwerken voordat een pagina zichtbaar is. Gebeurt dat honderden keren tegelijk, dan zorgt dat voor extra belasting. Caching helpt daarbij: eerder opgebouwde informatie wordt tijdelijk bewaard, zodat niet alles bij ieder bezoek opnieuw hoeft te worden verwerkt.

Gebruik je WordPress? Dan zijn er verschillende manieren om caching toe te passen. Welke oplossing past, hangt af van je website en hostingomgeving. Meer weten? Lees onze informatie over WordPress hosting.

Heb je een webshop? Let dan extra goed op. Een persoonlijk winkelmandje of onderdelen van het afrekenproces mogen niet als dezelfde opgeslagen versie aan iedere bezoeker worden getoond. Controleer daarom altijd of caching goed is ingesteld voor jouw webshopsoftware. Gebruik je WooCommerce? Lees dan ook hoe je je WooCommerce-webshop sneller maakt.

3. Maak je website zo efficiënt mogelijk

Hoe minder onnodig werk je website doet, hoe beter. Begin met onderdelen die je relatief eenvoudig kunt verbeteren:

• verklein grote afbeeldingen;
• gebruik moderne afbeeldingsformaten zoals WebP waar dat kan;
• verwijder plugins en thema’s die je niet meer gebruikt;
• verwijder scripts die je niet nodig hebt;
• gebruik een ondersteunde PHP-versie.

Kijk daarbij vooral naar de pagina’s waar tijdens de piek het meeste gebeurt, zoals productpagina’s, categoriepagina’s, het winkelmandje en de checkout.

Google PageSpeed Insights helpt je om knelpunten in de snelheid van je website te vinden. Houd er wel rekening mee dat zo’n snelheidstest iets anders meet dan hoeveel bezoekers je hosting tegelijk aankan.

4. Test je website vóór de drukte

Wacht niet tot de dag van je actie om te ontdekken waar het misgaat. Test 2 tot 3 weken van tevoren, zodat je nog tijd hebt om problemen op te lossen. Controleer de belangrijkste routes op je website. Voor een webshop doe je bijvoorbeeld zelf een volledige testbestelling:

1. Open de actie- of productpagina.
2. Zoek of filter naar een product.
3. Voeg het product toe aan je winkelmandje.
4. Ga naar de checkout en test eventuele kortingscodes.
5. Doorloop de betaalstappen.
6. Controleer of de bevestiging goed wordt verstuurd.

Wil je weten hoe je website reageert op veel bezoekers tegelijk? Dan kun je een loadtest laten uitvoeren. Zo’n test simuleert veel gelijktijdige bezoekers en helpt knelpunten te vinden. Voer een zware loadtest niet zomaar uit op een live website: de test zorgt zelf voor veel verkeer en kan je website overbelasten. Laat je hierover adviseren, bijvoorbeeld door onze gratis support, en test waar mogelijk in een aparte testomgeving.

5. Vergeet je DNS niet

Als iemand jouw domeinnaam intypt, zorgt DNS ervoor dat die bezoeker bij de juiste server uitkomt. Werkt DNS niet goed, dan lijkt je website onbereikbaar, terwijl de webserver gewoon draait.

Premium DNS van Yourhosting gebruikt een netwerk van DNS-servers op verschillende locaties. Daardoor ben je minder afhankelijk van één DNS-server. Daarnaast biedt de dienst extra weerbaarheid tegen DDoS-aanvallen op DNS. Om Premium DNS te gebruiken, moeten je DNS en nameservers bij Yourhosting staan. Lees meer over Premium DNS.

DNS lost niet alle oorzaken van uitval op. Is je webserver zelf overbelast, dan krijgt die door betere DNS niet ineens meer capaciteit. Zie het daarom als één onderdeel van je voorbereiding.

6. Zorg dat je beveiliging op orde is

Extra bezoekers zijn niet het enige verkeer op je website. Ook bots en DDoS-aanvallen kunnen voor extra belasting zorgen. Goede beveiliging bestaat daarom uit meerdere lagen, zoals:

• sterke, unieke wachtwoorden;
• tweestapsverificatie waar mogelijk;
• bescherming tegen verdachte verzoeken en DDoS-aanvallen;
• een geldig SSL-certificaat;
• regelmatige back-ups.

Bij Yourhosting wordt voor webhosting onder andere Imunify360 gebruikt. Deze beveiliging werkt op serverniveau en controleert op verdachte activiteit, malware en misbruik.

Een SSL-certificaat zorgt voor een versleutelde verbinding tussen je website en de bezoeker. Controleer vóór een belangrijke actie of je certificaat goed werkt en niet rond die periode verloopt.

7. Zorg voor een recente back-up

Een back-up voorkomt geen uitval, maar is wel onmisbaar als er iets misgaat en je terug moet naar een eerdere versie. Maak daarom vóór grote wijzigingen of een belangrijke campagne een recente back-up.

Denk daarbij niet alleen aan je websitebestanden. Veel websites, waaronder WordPress-websites en webshops, slaan belangrijke informatie op in een database. Bij Yourhosting maak je via Plesk zelf een back-up van je websitebestanden en een export van je MySQL-database. Bekijk hiervoor de handleiding Website back-up maken, en zoek vooraf ook uit hoe je een back-up terugplaatst. Wil je dit niet zelf regelen? Met automatische back-ups met Acronis wordt je website automatisch veiliggesteld.

Let op bij webshops: zet je een oudere back-up terug, dan kunnen wijzigingen van daarna worden overschreven. Denk aan nieuwe bestellingen, accounts of gewijzigde voorraad. Zet een back-up daarom nooit zonder controle terug op een actieve webshop.

8. Voer vlak voor de piek geen grote wijzigingen door, en houd alles in de gaten

De dagen voor Black Friday zijn niet het moment voor een nieuw thema, een rij nieuwe plugins of een grote aanpassing aan je webshop. Voer updates van je CMS, thema en plugins ruim vóór de piek uit, en test ze goed. Vanaf uiterlijk een week voor de piek voer je tot na de drukte geen grote veranderingen meer door. Teams noemen dat een code freeze.

Komt er in die periode een kritieke beveiligingsupdate uit? Negeer die dan niet. Beoordeel de update zorgvuldig en test hem waar mogelijk voordat je hem op je live website zet. Wil je updates liever uit handen geven? Met de WordPress-onderhoudsservice houden wij je website up-to-date.

9. Houd je website tijdens de piek in de gaten

Controleer tijdens de drukte niet alleen of de homepage bereikbaar is, maar ook of zoeken, het winkelmandje en afrekenen blijven werken. Met uptime-monitoring wordt op vaste momenten gecontroleerd of je website bereikbaar is, en krijg je een waarschuwing als dat niet zo is. Spreek ook vooraf af wie er tijdens de piek op let en wat jullie doen als er iets misgaat.

Klaar voor de drukte?

Uitval voorkom je niet met één maatregel, maar met een combinatie: passende hosting, een efficiënte website, vooraf testen, een recente back-up en rust in de laatste week voor de piek. Begin op tijd, dan ga je Black Friday en de feestdagen met een gerust gevoel in. Wil je ook weten waar je op let als je een nieuwe website live zet? Lees dan Website lanceren? Voorkom fouten met deze 10 checks.